Lasse Skjønning Andersen, 35 år, stifter og CEO af GRØD, blev inviteret ind i VL som ung iværksætter og fandt både selvtillid og senior-sparring.

Maria Anker Andersen, 31 år, stifter af Female Leadership Academy, ønsker at blive en del af VL og kommer med en klar opfordring til de ældre ledere: I skal turde satse på dem, der ikke ligner jer selv.

Sonu Banga, 41 år, tidligere medstifter i Intellishore, har både bygget og solgt en succesfuld tech-virksomhed og bruger nu sin VL-gruppe som platform for sit næste ledelseskapitel. Et kapital, som handler om at hjælpe store som små organisationer med at få mest mulig impact ved brugen af teknologi – samt at give tilbage i en usikker og ulige verden ved først og fremmest at styrke vores egen modstandsdygtighed.

Fælles for dem alle tre er et brændende engagement i mennesker og udvikling og en overbevisning om, at ledelse starter langt tidligere, end mange tror.

VL er det vildeste netværk, jeg nogensinde har været en del af

Lasse Skjønning Andersen stiftede GRØD som 21-årig og har siden bygget det op til et nationalt madbrand. I dag er han midt i 30’erne og medlem af VL42, hvor han har oplevet at kunne spejle sig i forskellighed og fællesskab.

“Bare det at blive inviteret ind i en VL-gruppe som ung, uden at have en traditionel erhvervskarriere eller uddannelse, har givet mig et kæmpe selvtillidsboost. Jeg tænkte: ’Wow, nogen ser faktisk, at jeg har noget at byde på som leder’,” fortæller Lasse Skjønning Andersen.

Han kalder med et smil sin VL-gruppe for en “boomer-gruppe”, som han beskriver som en uvurderlig ressource.

“Jeg tror gennemsnitsalderen er omkring 60 år. Jeg elsker det. Der er en kæmpe nysgerrighed på min generation, og jeg har lært vanvittigt meget af folk som f.eks. Alfred Josefsen og Morten Mønster. Det er nærmest en mini-MBA, jeg har fået,” siger han.

Netværket har ifølge Lasse Skjønning Andersen åbnet flere konkrete muligheder for ham: Adgang til retail, rekruttering, værdifastsættelse og strategisk sparring. Men han føler også, han selv giver noget til gruppen:

“Jeg kan mærke, at jeg bidrager med noget andet – ung energi og et andet syn på verden. De ældre i gruppen synes, det er fedt. Men vi har brug for flere unge. VL er det vildeste netværk, jeg har været en del af, men det kan blive endnu bedre, hvis vi tør få de unge med.”

Lasse Skjønning Andersen har været på orlov fra VL det seneste år, fordi han flyttede til Norge i et år, men han vender tilbage snart.

“Det fede er jo, at man også kan holde orlov og komme igen. Der er en stor fleksibilitet og rummelighed, som jeg virkelig værdsætter. Men vigtigst af alt: VL-gruppen er et sted, hvor du både kan lære og blive set. Det bør alle unge ledere opleve.”

De unge kvinder er klar – I skal bare turde satse på dem

Maria Anker Andersen er 31 år og endnu ikke medlem af en VL-gruppe, men hun vil gerne være det og er inviteret til at deltage i sit første VL-møde i sensommeren. Som stifter af Female Leadership Academy arbejder hun hver dag med at styrke unges forståelse af ledelse og især kvinders mod til at tage ansvar.

“Jeg stiftede akademiet under mit studie på CBS, fordi jeg savnede et sted at tale om ledelse med andre unge kvinder. Hvorfor var der så få kvindelige ledere? Hvorfor talte ingen om, hvordan vi kan dyrke vores lederskab fra starten?” fortæller Maria Anker Andersen.

Siden har hun bygget et karriere- og ledelsesfællesskab med ledelsesprogrammer for kvinder i alderen 20–35 år og har skabt en platform, der accelererer selvforståelse og ledelsesmod.

“Vi ser os selv som en ledelses-accelerator. For hvis vi skal have High Performance Teams, skal vi have kognitiv diversitet. Det kræver, at forskellige typer ledere får plads – også i de tidlige karrierelag.”

På årets VL Døgn i Øksnehallen var Maria Anker Andersen inviteret på scenen i en breakout, hvor hun udfordrede de etablerede ledere. Hun havde nemlig skrevet et åbent brev til VL’s medlemmer med budskabet: “Personligt lederskab i en ny tid, hvor fremtidens ledere formes af nutidens forbilleder.” Her stillede hun dem til ansvar for, om de får skabt en ledelsespipeline med ledere, der kan noget andet end dem selv.

“Vi har brug for ledere, der tør at tage ansvar – ikke bare for resultater, men for mennesker. Vi mangler nuancering hos de ledere, der leder i dag. Det starter med deres eget personlige lederskab og evnen til at tage handling for at skabe high performing teams gennem kognitiv diversitet. Der er enorm usikkerhed i verden lige nu: Geopolitik, klima, krige. Derfor er robuste, visionære og autentiske ledere vigtigere end nogensinde.”

Maria Anker Andersen har en klar besked til VL’s medlemmer:

“Kvinderne er derude. De er klar. I skal bare turde tage en kalkuleret risiko og ansætte nogen, der ikke ligner jer selv. Hvis ikke vi får kognitiv diversitet ind i mellemlederlaget, får vi det aldrig i toppen.”

Og til de unge, som ikke føler sig “VL-klar”:

“Det vigtigste er, at din første leder ser dit talent. Hvis ens ledertalent bliver spejlet og anerkendt tidligt, tør man tage lederskab på sig senere. Det gælder især for kvinder. Der ligger et kæmpe ansvar hos nutidens ledere,” siger hun.

Ledelse handler om mennesker – ikke titler

Sonu Banga er 41 år og har allerede bygget, drevet og solgt en succesfuld Data & AI-konsulentforretning: Intellishore, som han sammen med medstifter Amit Luthra solgte til finske Solita i november 2021 med kapitalfonden Apax Digital som ultimativ ejer. I dag sidder Sonu Banga i flere bestyrelser og er medlem af VL16 – et fællesskab, som han kalder en “ærlig og sårbar sparringsarena”.

“Det er fantastisk at være et sted, hvor vi tør tale om det, der ikke fungerer. Det giver mig en indsigtsfuld læring – både som leder og som menneske,” siger han.

Sonu Banga voksede op i Næstved, har indiske rødder og mistede sin far og bror tidligt i livet. Den erfaring har præget hans tilgang til ledelse:

“Du kan lave nok så mange planer, men du skal også få ting til at ske. For mig handler det om at være i nuet, se mennesket og tage ansvar. Jeg tror på ’Who before What’; at mennesket bag er vigtigere end meget specifikke faglige kompetencer – dem kan man tillære sig, hvis man har det rette fundament.”

Da han stiftede Intellishore, handlede det ikke kun om de flotteste CV’er.

“Vi har sjældent hyret dem med de tungeste papirer inden for meget specifikke tekniske discipliner. Vi har ansat dem, der evner at tilpasse sig nye færdigheder og som kan agere i det ukendte. Dem, der vil noget mere og som har glød i øjnene, og så har vi givet dem plads til at vokse. Det er dét, der skaber ejerskab og langvarig succes.”

Sonu Banga har et råd til fremtidens unge ledere:

“Arbejd et sted, hvor du mærker passion og drømme. Gå derhen, hvor du får ansvar tidligt. Dette findes naturligt i mindre virksomheder. Og hvis du er i en stor organisation, så skab din egen vej med tætte relationer til nærværende ledere. Det er dit liv – du skal selv tage styringen.”

Til de nuværende ledere har Sonu Banga en opfordring:

“Lad være med at sætte mennesker i bås. Se dem individuelt. Giv dem ansvar. Og husk: den bedste til opgaven er ikke altid den mest erfarne.”

Sonu Banga har udleveret et såkaldt karmaarmbånd – der er et symbol på ansvar og at give tilbage – til flere medlemmer i VL16. Flere af gruppemedlemmerne bærer i dag stadig deres karmaarmbånd.

“Jeg har altid haft et karmaarmbånd på. Det minder mig om, at vi skal være noget for hinanden. Ikke kun som ledere, men også som mennesker.”